La exposición ITSASAMPLE revela la belleza oculta de la vida marina

En esta exposición, la microscopía electrónica, una herramienta de vanguardia en la investigación científica para la comprensión de la materia, juega un papel muy importante, ya que estos microscopios son los ojos y las manos de los equipos de investigación para desverlar, en este caso, las características ocultas a simple vista de las muestras facilitadas por el Aquarium de Donostia.  Además, la Estación Marina de Plentzia (PiE-UPV/EHU) ha participado en el análisis de las imágenes, ayudando a interpretar la información proporcionada por las imágenes microscópicas. De esta forma, en ITSASAMPLE podemos ver, por ejemplo, los surcos de las escamas, que pueden ser utilizadas para estimar la edad de los peces de manera similar a los anillos del tronco de un árbol; o los diminutos filamentos que se acumulan en la zona de las pinzas de los bogavantes, y que actuan a modo de mecanorreceptores y quimiorreceptores que les ayudan a buscar y recoger alimentos.  

Las imágenes se han obtenido a través de microscopía electrónica de barrido (SEM en inglés), una técnica de escaneo muy potente usada para observar cosas muy pequeñas no visibles a simple vista o ni siquiera a través de los mejores microscopios ópticos. “En lugar de la luz, la SEM emplea un haz de electrones para escanear la superfie de la muestra -los objetos que deseamos analizar-. Cuando los electrones interactuan con la muestra emiten ciertas señales que son detectadas para generar imágenes de muy alta precisión. Dichas imágenes revelan la topografía superficial -el relieve- y la composición química de las muestras, lo que nos permite observar texturas, patrones y estructuras finas con un detalle sensacional”, señala Oksana Yurkevich, investigadora del grupo de Microscopía Electrónica de nanoGUNE y autora de la mayoría de las imágenes de la exposición. “Las imágenes resultantes del microscopio son en blanco y negro; los colores de las imágenes SEM de esta exposición han sido añadidos durante el postprocesado, para mejorarlas visualmente, pero no representan las propiedades físico-químicas de la muestra”, apunta Oksana Iurkevich. “Gracias a la microscopía SEM, que puede alcanzar una resolución hasta 100 veces superior a la de los mejores microscopios ópticos, es posible observar estructuras diminutas, de tan solo un nanómetro, unas 100.000 veces más finas que un pelo humano o una hoja de papel”, añade la especialista de nanoGUNE.

ITSASAMPLE promete ser una experiencia inolvidable para quienes buscan admirar la belleza del mundo marino desde una nueva perspectiva. Según el equipo que ha creado la exposición, “estas imágenes no solo aportan información científicamente valiosa para el estudio de dichas especies, sino que son, a nuestro juicio, de una belleza casi celeste”. 

La exposición podrá visitarse hasta el 9 de noviembre en la sala Nautilus del Aquarium de Donostia y estará abierta al público los viernes y sábados por la tarde en horario de 16:00 a 19:00.  Asimismo, con la entrada habitual del Aquarium también se podrá visitar la exposición.

Visitas especiales

Se organizarán dos visitas comentadas por Oksana Yurkevich los días 16 y 30 de octubre, a las 18:00 de la tarde. Estas visitas estarán dirigidas a todos los públicos. 

Asimismo, se ha organizado una actividad especial dirigida a familias para el sábado 19 de octubre que incluye una breve visita guiada a la exposición ITSASAMPLE y la realización de una manualidad en la que interpretarán con arcilla algunas formas de vida microscópicas. 

Ambas actividades requieren de inscripción previa. Toda la información está disponible en la página web de nanoGUNE: www.nanogune.eu