La conexión entre el Premio Nobel de Física y San Sebastián

Un trabajo del investigador Pablo Piaggi, Ikerbasque Fellow del grupo de Teoría de CIC nanoGUNE, se cita como un avance significativo en el anuncio del Premio Nobel de Física de este año. El Premio Nobel de Física 2024 ha recaído en John Hopfield y Geoffrey Hinton por sentar las bases de la inteligencia artificial. La Real Academia de las Ciencias de Suecia ha concedido este premio a ambos por descubrimientos e invenciones fundamentales que permiten el aprendizaje automático con redes neuronales artificiales.

Pablo Piaggi

Los dos Premios Nobel de Física de este año se apoyaron en herramientas de la propia física para desarrollar métodos que son la base del aprendizaje automático de máquinas. Métodos muy utilizados por la comunidad científica y que han permitido avances significativos en campos muy variados. Destaca en especial la amplitud de los campos en los que se han podido aplicar estos métodos. Además, han permitido realizar estudios y simulaciones impensables hace apenas tres o cuatro años. 

Las redes neuronales artificiales se utilizan para proporcionar un “imitador” del modelo físico en cuestión. Esto puede reducir significativamente los recursos computacionales necesarios, permitiendo así sondear sistemas más grandes con mayor resolución. Un ejemplo que demuestran el éxito de estos métodos es la predicción de nuevos materiales fotovoltaicos.

“En nuestro trabajo —explica Pablo Piaggi— usamos estos modelos para estudiar y simular cómo se forma el hielo a partir del agua partiendo de las ecuaciones fundamentales de la física. Este es un problema de gran relevancia para la predicción del clima y la mitigación del cambio climático”. “Si hace cinco años nos hubiesen preguntado si sería posible simular fenómenos de esta complejidad desde los primeros principios, es decir, desde la ecuación de Schrödinger, la respuesta de la comunidad hubiese sido un tajante no; resolver esa ecuación sería imposible en términos de la capacidad de los ordenadores actuales. Sin embargo, gracias a los avances realizados por Hopfield, Hinton, y otros fuimos capaces de hacerlo en 2022”, indica el investigador de nanoGUNE. 

“Me alegra mucho saber que uno de mis trabajos se cita en el anuncio del Premio Nobel de Física de este año”, señala emocionado Pablo Piaggi.